DEFINICIÓN:
El reciclaje es un proceso fisicoquímico o mecánico o
trabajo que consiste en someter a una materia o un producto ya utilizado
(basura), a un ciclo de tratamiento total o parcial para obtener una materia
prima o un nuevo producto. También se podría definir como la obtención de
materias primas a partir de desechos, introduciéndoos de nuevo en el ciclo de
vida y se produce ante la perspectiva del agotamiento de recursos naturales,
macro económico y para eliminar de forma eficaz los desechos de los humanos que
no necesitamos.
Maceta elaborada con una llanta
Cadena de reciclado
La cadena de reciclado consta de varias etapas:
Origen: que puede ser doméstico o industrial.
Recuperación: que puede ser realizada por empresas públicas
o privadas. Consiste únicamente en la recolección y transporte de los residuos
hacia el siguiente eslabón de la cadena.
Plantas de transferencia: se trata de un eslabón o
voluntario que no siempre se usa. Aquí se mezclan los residuos para realizar
transportes mayores a menor costo (usando contenedores más grandes o
compacta-dores más potentes).
Plantas de clasificación (o separación): donde se clasifican
los residuos y se separan los valorizables.
Reciclador final (o planta de valoración): donde finalmente
los residuos se reciclan (papeleras, plastiqueros, etc.), se almacenan
(vertederos) o se usan para producción de energía (cementeras, biogás, etc.)
Para la separación en origen doméstico se usan contenedores
de distintos colores ubicados en entornos urbanos o rurales:
Contenedor amarillo (envases): En este se deben depositar
todo tipo de envases ligeros como los envases de plásticos (botellas, tarrinas,
bolsas, bandejas, etc.), de latas (bebidas, conservas, etc.)
Contenedor azul (papel y cartón): En este contenedor se
deben depositar los envases de cartón (cajas, bandejas, etc.), así como los
periódicos, revistas, papeles de envolver, propaganda, etc. Es aconsejable
plegar las cajas de manera que ocupen el mínimo espacio dentro del contenedor.
Contenedor verde (vidrio): En este contenedor se depositan
envases de vidrio.
Contenedor gris (orgánico):1 En él se depositan el resto de
residuos que no tienen cabida en los grupos anteriores, fundamentalmente
materia biodegradable.
Contenedor rojo (desechos peligrosos): Como teléfonos
móviles, insecticidas, pilas o baterías, aceite comestible o de vehículos,
jeringas, latas de aerosol,etc...
Regla de las tres erres:
Contenedores selectivos de recolección de residuos en
Sevilla, España.
Artículo principal: Regla de las tres erres.
El reciclaje se inscribe en la estrategia de tratamiento de
residuos de las tres erres:
Reducir, acciones para reducir la producción de objetos
susceptibles de convertirse en residuos.
Reutilizar, acciones que permiten el volver a usar un
determinado producto para darle una segunda vida, con el mismo uso u otro
diferente.
Reciclar, el conjunto de operaciones de recogida y
tratamiento de residuos que permiten reintroducirlos en un ciclo de vida.
Beneficios:
El reciclaje tiene las siguientes cinco consecuencias
ecológicas principales: • Reducción del volumen de residuos, y por lo tanto de
la contaminación, (causada por algunas materias que tardan decenas de años e
incluso siglos en degradarse). • Preservación de los recursos naturales, pues
la materia reciclada se reutiliza. Por ejemplo el agua de lluvia puede ser
captada y usarse en actividades que no requieren la calidad de potable (lavado
de patios y autos, riego). • Ahorro de energía y por lo tanto reduce la
dependencia del petróleo, normalmente se necesita menos energía para fabricar
un producto de material reciclado que de material virgen. • Reduce la
contaminación del aire, suelo y agua, • Reducción de costes asociados a la
producción de nuevos bienes, ya que muchas veces el empleo de material
reciclado supone un coste menor que el material virgen (como el HDPE reciclado
o el cartón ondulado reciclado.
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