La visión integradora de la ecología plantea que es el estudio científico de los procesos que influyen la distribución y abundancia de los organismos, así como las interacciones entre los organismos y la transformación de los flujos de energía y materia.
HABITAD Y MEDIO AMBIENTE:
El hábitat puede definirse como el lugar donde un organismos (planta o animal) vive naturalmente. Es el ambiente en el que habita una población o especie. Es el espacio que reúne las condiciones adecuadas para que la especie pueda vivir y reproducirse. El medio ambiente es el sistema global constituido por elementos naturales y artificiales de naturaleza física, química, biológica, sociocultural y de sus interrelaciones, en permanente modificación por la acción humana o natural que condiciona la existencia o desarrollo de la vida. Es el entorno que nos rodea, incluye los valores sociales y culturales de un lugar y un momento determinado que influyen en la vida del hombre y en las generaciones futuras. Es decir, no se trata solo del espacio en el que se desarrolla la vida sino también abarca seres vivos, objetos , agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, así como elementos intangibles como la cultura.
ESPECIES:
Se llama a cada uno de los grupos de organismos diferente de cualquier otro grupo en que se dividen los géneros y que es capaz de reproducirse y de tener descendencia fértil. Es la unidad de clasificación mas pequeñas para la plantas y animales. Una especie se compone de individuas que, ademas de los caracteres genéricos, tienen en común otros por los cuales se asemejan entre si y pueden ser distinguidos de los individuos que pertenecen a las demás especies.
NICHO ECOLÓGICO:
Es un termino que describe la posición o el espacio concreto de una especie o población en un ecosistema. Muestra por ejemplo, como una población responde a la abundancia o la escasez de recursos y afecta esos mismos factores. El ambiente abiótico o físico también es parte del nicho debido a que influye en la forma en la que las poblaciones afectan y son afectadas por sus recursos.
SOCIEDAD:
Tipo de agrupación que consiste en la asociación, división del trabajo y en la jerarquización de los individuos de la misma. En ella cada individuo realiza un trabajo especifico, por ejemplo: las hormigas, donde tienen una reina, soldados y obreras.
BIOMASA:
La biomasa es la masa total de la materia viva de una parte de un organismo, población, comunidad o ecosistema. Se da en términos de materia seca por unidad de área. En términos energéticos, se utiliza como energía renovable, como es el caso de la leña, del bioalcohol, del bloque solido de combustible, etc.
COMUNIDADES (BIOCENOSIS):
Una biocenosis (llamada también comunidad biotica o ecológica) es el conjunto de organismos de cualquier especie (vegetal y animal) que coexisten en un espacio definido (el biotopo) que ofrece las condiciones exteriores necesarias para su supervivencia. Un biotopo y una biocenosis constituyen un ecosistema.
La biocenosis puede dividirse en fitocenosis (especies vegetales) y zoocenosis (especies animales).
POBLACIONES:
La población es un conjunto de organismos o individuos del mismo espacio y tiempo, comparten ciertas propiedades biológicas (en general de la mismo especie) e intercambian información genética produciendo una alta cohesión reproductiva y ecológica del grupo. La cohesión ecológica describe la presencia de interacciones entre ellos, resultantes de poseer requerimientos similares para la supervivencia y la reproducción, ocupando un espacio generalmente heterogéneo en cuanto a la disponibilidad de recursos.
BIOMAS:
Un bioma (del griego «bios», vida), también
llamado paisaje bioclimático o áreas bióticas (y que no
debe confundirse con una eco-zona o una ecorregion), es una
determinada parte del planeta que comparte el clima, flora y fauna. Un bioma es
el conjunto de ecosistemas característicos
de una zona biogeográfica que está definido a partir de su vegetación y de las
especies animales que predominan. Es la expresión de las condiciones ecológicas
del lugar en el plano regional o continental: el clima y el suelo determinarán
las condiciones ecológicas a las que responderán las comunidades de plantas y
animales del bioma en cuestión.
TIPOS DE BIOMAS:
*Biomas con clima cálidos:
- Selva Tropical:
- Sabana:
*Biomas con clima templado:
- Bosques templados:
El bosque templado es muy variable: en algunos lugares predominan los
árboles caducifolios mientras que en otros
las coníferas son más comunes. También hay bosques mixtos con
árboles de coníferas, caducifolios de hoja ancha y siempre
verdes de hoja ancha. Los bosques templados ocupan áreas con
precipitación abundante y uniformemente distribuida y temperaturas moderadas
con un marcado patrón estacional. La flora y la fauna de los bosques templados
son muy diversificados, aunque muchos animales emigran o hibernan durante el
frío invierno.
- Praderas:
Las praderas se encuentran en cinco áreas principales: las praderas (prairies) de las grandes llanuras de Norteamérica, la pampa de Sudamérica, los veld de Sudáfrica , las estepas de Asia y las sabanas del sur de Australia.En este ecosistema las gramíneas, juncales , pastos o césped constituyen la vegetación dominante. Aunque en las praderas de las regiones templadas pueden existir más de 50 especies de plantas vasculares y en las praderas tropicales más de 200, en general, dos o tres especies de gramíneas son las que dominan más del 60% de la biomasa del terreno; aquí habitan grandes herbívoros y aves, además de una gran cantidad de flora.En las zonas donde la precipitación anual supera los 600 milímetros y los suelos son profundos y ricos en materia orgánica se extienden las praderas. La vegetación anual de este ambiente es continua y está representada por las gramíneas, pero éstas han sido prácticamente sustituidas por cultivos de cereales (maíz, trigo, cebada) y oleaginosas (girasol, soja)..
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*Biomas con clima frío:
- Taiga:
-
- Es un bioma caracterizado por sus formaciones boscosas de coníferas, siendo la mayor masa forestal del planeta. En Canadá se emplea bosque boreal para designar la zona sur del ecosistema, mientras que taiga se usa para la zona más próxima a la línea de vegetación ártica. En otros países se emplea taiga para referirse a los bosques boreales rusos y bosque de coníferas para los demás países.
Geográficamente se sitúan al norte de Rusia europea y Siberia, norte de Europa, en la región de la Bahía del Hudson, al norte del Canadá y en el estado de Alaska. Está limitada al sur por la estepa y al norte por la tundra. El Hemisferio Sur no tiene zonas de taiga porque la porción de tierra en las latitudes en que esta se desarrolla es muy reducida. En este hemisferio, se desarrolla, el bosque subpolar magallánicoSu temperatura media es de 19 °C en verano, y -30 °C en invierno. El promedio anual de precipitaciones alcanza los 450 mm. El periodo favorable para la vida de las plantas se reduce a cuatro meses.La vegetación dominante en la taiga es el bosque de coníferas. En las zonas de clima más duro el bosque es muy uniforme y puede estar formado exclusivamente por una sola clase de árbol. Las hojas en forma de aguja de las coníferas les permiten soportar bien las heladas y perder poca agua. Además, el ser de hoja perenne les facilita el que cuando llega el buen tiempo pueden empezar inmediatamente a hacer fotosíntesis, sin tener que esperar a formar la hoja. En las zonas de clima más suave el bosque es mixto de coníferas y árboles de hoja caduca (chopos, álamos, abedules, sauces, etc.)
- Tundra:
La tundra ocupa aproximadamente un quinto de la superficie emergida.
Subiendo las latitudes en dirección a ambos polos del planeta
comienzan (entre los 45ºC y 60°C, tanto norte como sur) las zonas de tundra.
Bajando estas latitudes se suelen
encontrar bosques de coníferas ( la taiga en el
Hemisferio Norte) con algunas betulaceas enanas (es decir
la taiga), en el Hemisferio Sur con bosques y selva húmeda
fría anti-boreal de fagáceas seguidos de coníferas australes.
*Biomas con clima seco:
- Desiertos: Es un bioma que recibe pocas precipitaciones. Tienen reputación de tener poca vida, pero eso depende de la clase de desierto; en muchos existe vida abundante, la vegetación se adapta a la poca humedad (matorral xerófilo) y la fauna usualmente se esconde durante el día para preservar humedad. El establecimiento de grupos sociales en los desiertos es complicado y requiere de una importante adaptación a las condiciones extremas que en ellos imperan. Los desiertos forman la zona más extensa de la superficie terrestre: con más de 50 millones de kilómetros cuadrados, ocupan casi un tercio de ésta. De este total, 53% corresponden a desiertos cálidos y 47% a desiertos fríos.
- Estepas: Es un bioma que comprende un territorio llano, de vegetación herbácea, propio de climas extremos y escasas precipitaciones. También se le asocia a un desierto frío para establecer una diferencia con los desiertos tórridos. Estas regiones se encuentran lejos del mar, con clima árido continental, una gran variación térmica entre verano e invierno y precipitaciones que no llegan a los 250 manuales. Predominan las hierbas bajas y matorrales. El suelo contiene muchos minerales y poca materia orgánica; también hay zonas de la estepa con un alto contenido en óxido de hierro, lo que le otorga una tonalidad rojiza a la tierra.
*Biomas marinos:
Al igual que en los ecosistemas terrestres, los diferentes tipos de climas determinan grandes regiones biogeográficas, en el ecosistema marino también existen diferentes hábitats, cada uno de ellos con una biocenosis característica.
Región oceánica
Es la más alejada de la costa y se denomina también mar abierto. Es una región bien iluminada hasta los 80 ó 100 metros de profundidad (zona fótica), dependiendo de la transparencia de las aguas, pero a partir de los 200 metros, y hasta las grandes profundidades de las fosas abisales, la oscuridad es total (zona afótica).
El fitoplancton y el zooplancton son muy abundantes en las aguas superficiales, y es también muy característico un camarón de pequeño tamaño, el krill, que es el componente principal en la dieta de las ballenas y de otros consumidores.
Región nerítica
Es la zona de mar situada sobre la plataforma continental. Sus aguas poco profundas, bien iluminadas y continuamente agitadas por las olas y las corrientes, son muy ricas en nutrientes, por lo que es una región de gran riqueza biológica y abundante pesca.
Región litoral
Se considera litoral la zona sometida a las fluctuaciones de las mareas, es decir, la comprendida entre los niveles que alcanzan la pleamar y la bajamar.
En este bioma, las condiciones ambientales son extremas y muy cambiantes. Los organismo litorales deben soportar la presión del oleaje, la diferente salinidad según la situación de la marea, los aportes de sedimentos que realizan los ríos y, por último, la acción deshidratante que ejercen el sol y el viento durante la bajamar.
Por todo ello, han desarrollado adaptaciones muy diversas y el litoral es el bioma marino donde se encuentra la mayor variedad de formas de vida. Más que una frontera entre dos mundos es una clave ecológica importantisima para las cadenas tróficas, tanto terrestres como marinas.
Algunos litorales son playas arenosas que se han formado por el depósito continuado de las corrientes marinas o el oleaje. Si existen vientos dominantes en la costa, se forman dunas, las cuales realizan un importante papel en el litoral: debido a la permeabilidad de sus materiales forman acuíferos, protegen las zonas interiores de los fuertes vientos costeros y constituyen el hábitat de una gran variedad de organismos vegetales y animales.
Las marismas y estuarios son las zonas del litoral donde entran en contacto las aguas continentales y las marinas. Su salinidad es variable, se denominan aguas salobres, su concentración en nutrientes es muy elevada, por lo que son el bioma marino con mayor producción biológica.
Debido a esta riqueza, han sido tradicionalmente objeto de explotación por el hombre mediante el marisqueo, la pesca, la obtención de sal y la acuicultura.
La alteración de marismas y estuarios provoca un impacto ambiental en todo el ecosistema costero.
